As sondagens políticas, apesar de úteis para aferir tendências, comportam vários riscos e limitações — especialmente quando extrapoladas para decisões importantes ou apresentadas como verdades absolutas. Entre os principais riscos, destacam-se:
-
Manipulação de resultados: A forma como a pergunta é feita, a ordem das opções ou a amostra escolhida podem ser enviesadas para favorecer um determinado resultado.
-
Amostragem pouco representativa: Sondagens que não refletem adequadamente a diversidade demográfica e regional podem distorcer a realidade política.
-
Influência nos eleitores: Sondagens podem criar o chamado efeito de bandwagon (as pessoas votam no favorito) ou underdog (apoio ao mais fraco), afetando o comportamento eleitoral.
-
Substituição da reflexão pelo consumo rápido: O eleitorado pode começar a decidir com base em números e não em ideias, transformando o voto numa espécie de "satisfação do cliente".
-
Perda de credibilidade: Quando os resultados reais diferem muito das sondagens, gera-se desconfiança nas instituições democráticas e alimenta-se a retórica conspiratória.
-
Instrumentalização pelas elites: Sondagens podem ser usadas como ferramenta de pressão política ou manipulação mediática, criando realidades artificiais.
Tal como nas "avaliações de satisfação do cliente", os dados podem ser úteis — mas também facilmente distorcidos para validar decisões já tomadas ou criar uma ilusão de consenso. A crítica consciente e o escrutínio público são essenciais para que sondagens sirvam à democracia e não ao contrário.
Recordemos que, algumas, davam vitória a Rui Rio.
Mas nenhuma apontava a maioria absoluta que António Costa obteve!
